Кто бы мог подумать полгода назад, что в конце июля – начале августа 2020 года спортивное сообщество будет следить не за новостями с Олимпийских игр в Токио, а за тем, как развиваются события, связанные с пандемией коронавируса. Из-за COVID-19 произошла беспрецедентная ситуация – крупнейшие события во всем мире перенесены или вовсе отменены.
Коснулось это и Олимпийских игр, которые впервые перенесены на год, с 2020 на 2021. За более чем 100-летнюю историю современных Игр соревнования отменялись лишь трижды – 1916, 1940, 1944 – причиной были Первая и Вторая мировые войны. В олимпийской истории случались и переносы, правда, это касалось место проведения. Так, в 1908 году вместо Рима (Италия) прошли в Лондоне (Великобритания) и в 1976 году не Денвер (США) принял Игры, а Инсбрук (Австрия).
В XXI веке Олимпиаду не отменили и город остался прежним - Токио, поменялись сроки с 2020 на 2021 год, открытие запланировано на 23 июля. Международный олимпийский комитет (МОК), оргкомитет Токио-2020 и международные организации находятся в постоянном контакте, обсуждая возможные пути развития происходящего. На данный момент уже есть договоренность, что все заявленные объекты готовы принять соревнования в новые сроки. С расписанием стартов гребного слалома можно ознакомиться здесь: https://wwslalom.ru/news/view.php?ID=2230
Впервые гребной слалом в программе Олимпийских игр появился в 1972 году в Мюнхене и был представлен двумя категориями: байдарка-одиночка среди мужчин и женщин. Включение гребного слалома в олимпийскую программу помогло развитию на государственном уровне. С 1969 году слаломисты получили официальное признание, что стало большим прорывом для любителей бурноводинга. В Мюнхен в составе советской команды отправились грузин Гоги Наскидашвили и Бирута Херцева-Херцберга-Кемер из Латвии. Это был большой успех для советских спортсменов, правда, бороться на равных с признанными европейскими мастерами не получилось.
После Мюнхена-1972 гребной слалом только спустя 20 лет вновь вошел в программу Олимпиады. Произошло это на Играх-1992 в Барселоне и с этого момента гребной слалом получил постоянную "прописку". В тот год состязания на бурной воде в Парке Сегре прошли без отечественных слаломистов (Объединенная команда СНГ). Однако спустя четыре года на Игры-1996 в Атланте (США), где впервые выступала сборная России, отобраться смогли Антон Лазько (К-1М) и Даниил Кузнецов (С-1М), ставшие 35-м и 27-м соответственно. В Атланте могла еще выступить Надежда Костылева (К-1Ж), которая прошла отбор, но по ряду разных причин не поехала в США.
Соревнования на Играх в Сиднее-2000 и Афинах-2004 вновь прошли без сборной России по гребному слалому.
И вот, в 2008 году российские атлеты не просто вернулись на Олимпиаду, а сделали это триумфально. Впервые в истории советского и российского гребного слалома Михаил Кузнецов и Дмитрий Ларионов поднялись на пьедестал почета, завоевав бронзовую медаль в классе каноэ-двоек среди мужчин. Этот результат так пока и остается лучшим в истории вида спорта в стране. Произошло это знаменательное событие 14 августа 2008 года в Олимпийском аквапарке Шуньи.
Начиная с Игр-2008, российские слаломисты становятся постоянными участниками олимпийских состязаний в разных категориях. А в 2016 году сборная России впервые смогла выступить во всех четырех олимпийских классах. В Рио-де-Жанейро Ларионов и Кузнецов вновь боролись за награды, но на этот раз немного не хватило, они стали шестыми. Павел Эйгель, который после Антона Лазько в далеком 1996 году, вновь вернул российское представительство в К-1М и сразу сумел выйти в финал, заняв девятое место. Стоит отметить, что в 2018 году, также в Рио-де-Жанейро, Эйгель впервые принес сборной России медаль на чемпионате мира – бронзовую.
На данный момент россияне завоевали две квоты на Игры-2020 – Павел Эйгель (К-1М) и Алсу Миназова (К-1Ж). Две лицензии в каноэ-одиночках среди мужчин и женщин еще будет шанс выиграть на чемпионате Европы в 2021 году.
Как сложится дальнейшая история Олимпийских игр и выступление российских спортсменов, будем надеяться, что узнаем в 2021 году. А пока еще раз напомним имена всех слаломистов-олимпиоников советского и российского периода: Бирута Херцева-Херцберга-Кемер (К-1Ж, 1972), Гоги Наскидашвили (К-1М, 1972), Антон Лазько (К-1М, 1996), Даниил Кузнецов (С-1М, 1996), Дмитрий Ларионов и Михаил Кузнецов (С-2М, 2008, 2012, 2016), Александра Перова (К-1Ж, 2008), Александр Липатов (С-1М, 2008, 2012, 2016), Марта Харитонова (К-1Ж, 2012, 2016), Павел Эйгель (К-1М, 2016).