В ближайшие выходные, 7-8 июня, на Окуловском слаломном канале по инициативе Новгородского отделения Императорского Православного Палестинского Общества совместно с Федерацией гребного слалома России состоится турнир по водным видам спорта «Звёзды Валдая».
Идею поддержали почетный член ИППО, министр иностранных дел, председатель Попечительского Совета Федерации гребного слалома России Сергей Лавров и действительные члены ИППО — губернатор Новгородской области Сергей Митин и митрополит Новгородский и Старорусский Лев.
Цель турнира — привлечь внимание спортивной молодежи к неизвестным страницам русской истории, рассказать о деятельности Императорского Православного Палестинского Общества, содействовать развитию туризма в Новгородской области, включая познавательный и спортивный туризм, знакомство с православной культурой России.
Спортивные занятия занимали свое достойное место и в семье первых Председателей Императорского Православного Палестинского Общества — великого князя Сергея Александровича и великой княгини Елизаветы Федоровны. Теннис, верховая езда, велосипедные прогулки, гребля — все это было непременным атрибутом летнего времяпрепровождения великокняжеской семьи и их друзей, в том числе почетных членов ИППО — императорской четы, великих князей Константина Константиновича, Павла Александровича.
На страницах их писем и дневников можно встретить немало свидетельств такого рода.
«Вчера мы с Павлом сделали маленький круг на велосипеде — вернулись оба красные, как раки» (из письма вел.кн. Елисаветы Федоровны — имп. Марине Федоровне. 26 июня 1885 г.).
«Несколько раз мы катались верхом. С Павлом и княгиней переплывали Москву-реку — так весело! Вода, конечно, не глубокая, тем не менее Сергей с Павлом сумели пройти на своих лодках, которые раньше были в Царском» (из письма вел.кн. Елисаветы Федоровны — имп. Марине Федоровне. 27 августа 1885 г.).
«Елизавета Федоровна ездила верхом великолепно, красиво очень сидела на лошади и мастерски ею управляла» (из воспоминаний В. Ф. Джунковского).
«Поиграли в tеnnis — междусемейно. Купались в море. После обеда покатал д.Сергея в своем электрическом катере» (из дневника императора Николая II — племянника вел.кн. Сергея Александровича. 27 июня 1899 г.).
Таким образом, активная спортивная жизнь вполне совместима с православными верованиями, и никак не помешала царской чете и великой княгине Елизавете Федоровне прожить отпущенные им годы так, что Церковь посчитала их достойными прославления в лике святых.
Императорское Православное Палестинское Общество как светская организация намерено популяризировать традиции здорового активного отдыха. Соревнования в Новгородской области пройдут в пяти дисциплинах – гребной слалом, скоростной спуск, фристайл на бурной воде, каяк-кросс, длинная гонка.